古人类首次抵达欧洲时可能与巨大鸟类一起生活

据cnBeta：外媒报道，通常来说，今天活着的动物是它们以前自己的影子--从蠕虫到水獭再到企鹅再到鲨鱼，它们在过去的体型要比现在更大。正如最新发现的化石一样，这在鸟类当中也不例外。

据悉，古生物考古学家近日在克里米亚一个洞穴内发现了曾在地球上生活过的最大鸟类的头骨，这些鸟类曾经跟早期的欧洲人生活在一起。

这种鸟的历史可以追溯到150万至200万年前，属于Pachystruthio dmanisensis物种。根据最新发现的这块巨大股骨，研究人员估计它至少有3.5米高、450公斤重。这使其成为了有史以来最大的鸟类之一。

该项研究首席作者Nikita Zelenov指出，这只鸟的重量几乎是最大的摩亚恐鸟的两倍、现存最大鸟类的三倍、普通鸵鸟的三倍、成年北极熊的两倍。

研究小组发现，这只新发现的鸟的股骨比象鸟（曾被认为是世界所存在过最大的鸟类）的股骨还要长还要细，不过由于它的外形更接近现代鸵鸟，所以这表明它要比象鸟跑得快得多。而它的速度也可能是它生存的关键--这些骨头跟巨大的猎豹、鬣狗和剑齿虎等许多更新世掠食者一起被发现。

不过关于这种鸟最有趣的事情可能还是它被发现的地点。以往，人们只在南半球发现过巨大的鸟骨头，像新西兰的摩亚恐鸟、马达加斯加的象鸟和澳大利亚的雷啸鸟。而在克里米亚发现的化石表明，巨型古代鸟类的分布比人们想象中的还要广。

相关研究报告已发表在《Journal of Vertebrate Paleontology》上。

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据参考消息网：美媒称，当古人类首次抵达欧洲时，他们可能与一些巨大的鸟类一起生活在地球上，这些鸵鸟状生物有11英尺（1英寸约合0.3米——本网注）高、1000磅重。

据美国《新闻周刊》网站6月26日报道，直到不久前，人们一直认为大型鸟类仅存在于马达加斯加、新西兰和澳大利亚等偏远的地方。已知的最大物种是大象鸟，它们生活在第四纪（约1.17万至250万年前）末期。据估计，它们的体重高达1500磅。相比之下，普通鸵鸟的体重约为300磅。

俄罗斯科学院的科学家在《古脊椎动物学杂志》上发表的一篇论文中指出：“欧洲或整个北半球从未发现过如此巨大的鸟类化石。”

然而，在克里米亚半岛进行的一项挖掘发现了一个巨型鸟类物种。

这并不是一个新的物种，以前在东欧发现的化石中就有这个物种。但直到现在，人们还不清楚它是生活在哪个年代，也不清楚早期的人类是否与其有过接触。

科学家们说，这种鸟很可能不会飞。它的股骨又长又细，说明它跑得快。在对骨骼进行了分析之后，研究小组说，这种鸟很可能高约11英尺，重约1000磅，与北极熊相当。

在这一鸟类化石的附近还发现了古野牛骨化石和其他化石，这使科学家们认为它应该生活在150万至200万年前，与附近一处考古遗址的年代相当，该遗址被认为是非洲以外地区发现的最早的原始人类的证据。

因此，研究人员认为，在我们的祖先到来时，这些巨大的鸟类已经是当时地貌的一部分。科学家们写道：“这些大型鸟类可能为早期原始人类提供了肉、骨骼、羽毛和蛋壳等。”

该项研究的主要作者尼基塔·泽连科夫对本刊记者说，这些早期人类可能并不猎杀这种生物。他说：“我们还没有证据证明它们与早期人类有过任何互动，但互动肯定是存在的。我认为它不是一种危险的动物，但它的奔跑能力很可能使它不会成为早期人类的猎物。”

与这种大鸟生活在同一地区的其他动物还包括巨大的猎豹、巨型土狼和剑齿猫科动物。研究人员说，它的奔跑能力很可能对它的生存至关重要。

研究人员目前还不清楚这种鸟类与哪种鸟类的关系最为密切。发掘工作仍在继续。泽连科夫说，他们希望发掘出更多的骨骼，以更好地了解这个物种。

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