自远古至秦末时期，在长江以南的沿海地区，世代繁衍生息着众多族群，这一带越人族群数量众多的地带，中原史籍称之为“百越”。百越有哪些风俗呢？

龙舟竞渡

赛龙舟，相传是为了纪念屈原。其实，“龙舟竞渡”早在屈原之前就已经有了。闻一多先生的《端午考》说，距屈子投江千余年前，划龙舟之习俗就已存在于江浙地区吴越水乡一带，目的是通过祭祀图腾龙，以祈求避免常见的水旱之灾。

《旧唐书·杜亚传》记载：“江南风俗，春中有竞渡之戏。”至于“端午节”的起源，近代著名学者闻一多曾指出其应是越族人为祈求生命得到安全保障举行图腾祭的节日，而龙舟竞渡便是这种祭祀活动中的娱乐节目。

据《河姆渡遗址第一期发掘报告》称，早在7000年前，远古越人先民已用独木刳成木舟，并加上木桨划舟。

《淮南子·齐俗训》中有“胡人便于马，越人便于舟”的记载。中国古代南方水网地区人们常以舟代步，以舟为生产工具和交通工具。人们在捕捉鱼虾的劳作中，攀比渔获的多寡，休闲时又相约划船竞速，寓娱乐于劳动、生产及闲暇中，这是远古时竞渡的雏形。

断发文身

《庄子·逍遥游》中有云：“越人断发文身。”《史记·赵世家·正义》记越人文身之法“刻其肌，以青丹涅之”。断发文身，即是剪短头发与文身。”断发文身“是远古至秦朝时期古越人的生活风尚。

"断发"即是剪短头发，它与“椎髻”、“披发”类似，都是古代越人流行的发式。

"文身"即由于古代越人“习水”而避蛟龙是一种自我保护的方式。此外近代也有学者指出，古代越族人的“文身”是一种“标志型成人礼”的遗存。

文身是中国古代越族一种多功能的文化习俗，包含了部落标志、图腾崇拜和成人礼等多方面的文化含义，是带有神秘色彩的古老遗俗。

《史记》、《汉书》都曾记载，《史记·吴世家》说太伯、仲雍居于句吴，“文身断发，示不可用”。

《汉书·地理志》也有相同记载，但却对断发文身之俗增加了功能解释。可见断发文身是吴越族群的鲜明标志。

墟日趁墟

宋朝周去非《岭外代答》描述了越人“趁墟”的热闹景象：“西南蛮笠，以竹为身，而冒以鱼毡。其顶尖圆，高起一尺余，而四围颇下垂。视他蕃笠，其制似不佳，然最宜乘马。盖顶高则定而不倾，四垂则风不能飏，他蕃笠所不及也。交址有笠如兜鍪，而顶偏，似田螺之臀，谓之螺笠。”

这一习俗沿袭数千年不变，南方个别地方至今依然流传墟日趁墟习惯。趁墟也就是赶集。

契臂为盟

"契臂"，谓刻臂沥血。是百越部落之间表示结盟所举行的结盟仪式。《淮南子·齐俗训》：“故胡人弹骨，越人契臂，中国歃血也；所由各异，其於信一也。”高诱 注：“刻臂出血，杀牲歃血，相与为信。”

鸡骨占卜

商周时期，北方中原人用龟壳、牛骨来占卜，而南方的百越人则用鸡骨，即用鸡的头盖骨在火上烤，以鸡头骨受热开裂的图文形象来卜吉凶。

凿齿漆牙

古代越族人的另一习俗，是"凿齿"，也就是拔牙。在旧时文献中，这种风俗习惯被称作“凿齿”、“打牙”。

这是一种有意识地采用人工方法，拔除某些健康前位齿的行为，在《山海经》、《淮南子》中都有记载，《战国策·赵策》中记有：“黑齿雕题，鳗冠林缝，大吴之国也”。

喜食蛤贝

史料记载，越族中有许多支系都有喜食"蚌、蛇、鱼、鳖、蛤"腥味之物等习俗。这些都是生活在沿海越人的餐中天然美食，把虫蛇蚌蛤视为上肴。

在《淮南子》与《史记》中，都提到南蛮吃蛇与贝壳类动物。《史记·货殖列传》中对南方越人的饮食方式进行了精辟概括：“楚越之地，地广人稀，饭稻羹鱼。”

晋代的《博物志》也记载了南方钟爱水产的食俗：“东南之人食水产，鱼、鳖、螺、蚌以为珍味，不觉其腥臊也。”

据考古发现，远古时代的人们已经开始以螺肉为食物，大部分螺壳的尾部都已被敲碎，以方便他们进食，也可以此证明古越先民喜爱的“撩螺”古已有之。

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