花朝节，是纪念百花的生日，简称花朝，俗称“花神节”、“百花生日”、“花神生日”、“挑菜节”，是汉族人民传统节日 ，流行于东北、华北、华东、中南等地，一般于农历二月初二、二月十二或二月十五、二月二十五举行。节日期间，人们结伴到郊外游览赏花，称为“踏青”，姑娘们剪五色彩纸粘在花枝上，称为“赏红”。

北宋张宗敏《花木录》载：“春圃（即花朝）祀花姑。魏夫人弟子，善种花，号花姑。”可知北宋时，花姑莳花弄草的形象已深入民间。清代厉鹗有诗曰：“分畦结屋祀花姑，金剪甘泉雅称无。”自宋至清，民间各地百姓对花姑祭祀不绝。花姑于种花颇有建树，自古被尊奉为花神。《颜鲁公文集》载花姑名黄令微，临川女道士。

“百花生日是良辰，未到花朝一半春；万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”清人蔡云的这首《咏花朝》就是民间庆贺百花生日风俗盛况的写照。吴自枚在《梦粱录》中对当时杭州一带的花朝节盛况作了更为详细的描述：花朝节这天，人们除了要游玩赏花、扑蝶挑菜、官府出郊劝农之外，这天还有女子剪彩花插头的习俗。明代马中锡《宣府志》载：“花朝节，城中妇女剪彩为花，插之鬓髻，以为应节。”到了清代，花朝节又有“赏红”之俗，有诗云：“春到花朝碧染丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。”正是此俗的写实。众多的花农花贩，于此日会集花神庙前，杀牲供果以祝神诞，或演戏文娱神，引得成群结队的游客前来观看，形成热闹的庙会场景。好事者或择园亭胜地举办 “斗花会”、“扑蝶会”，或于夜晚聚众提灯游行，谓之“花神灯”。

《清稗类钞》中也载有慈禧太后于花朝节到颐和园剪彩系花，观看“演花神庆寿事”的记述。 古代的花朝节灯火与红花绿枝相映成趣；青年男女漫步花丛中，赏花谈情；文人墨客触景生情，吟诗作画……对于各地花匠或花卉爱好者，这更是一展各自手艺的好时节。

花朝节与中秋节相对应。据《广群芳谱·天时谱二》引《诚斋诗话》：“东京（今开封）二月十二曰花朝，为扑蝶会。”又引《翰墨记》：“洛阳风俗，以二月二日为花朝节。士庶游玩，又为挑菜节。” 可见花朝节日期还因地而异。到清代，一般北方以二月十五为花朝，而南方则以二月十二为百花生日。我国南北气候条件不同，南方气候温暖湿润，所以南方的花朝节比北方提早几天是合理的。

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