肯尼亚发现鬣齿兽科新品种“Simbakubwa kutokaafrika”最大的食肉哺乳动物

美国多间大学的学者研究肯尼亚的巨型獠牙化石后，周四（18日）宣布它是全世界历来最大型的食肉哺乳类动物品种，生活在2300万年前，其体形甚至比现今的狮子及北极熊更大。

来自杜克大学的学者博思（Matthew Borths），带领俄亥俄大学的研究团队，研究收藏在肯尼亚国家博物馆中的巨大下颚、牙齿和骨骼化石，发现为属鬣齿兽科新品种，并将之名为“Simbakubwa kutokaafrika”，斯瓦希里语是为“巨大的非洲狮子”。

专家估计，在肯尼亚草原栖息的巨大狮子，体重可重达1.5吨，有条纹的毛及巨獠牙，而且会搜猎类似大象的大型动物作为食物。其祖先体形相对较小，于6600年前恐龙绝种后出现，为非洲首个食肉哺乳动物品种。

学者表示，是次的发现，有助研究在古新世（Paleocene）年代末期，巨型的捕猎动物及猎物在数百万年间如何演变。研究刊登在《脊椎动物古生物学杂志期刊》（Journal of Vertebrate Paleontology）中。

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