研究显示气候变化可能促成了伊拉克北部新亚述帝国的崛起和崩溃(British Museum)

据EurekAlert!：一项新的研究显示，气候变化可能促成了伊拉克北部新亚述帝国的崛起和崩溃，该帝国被认为是当时最强大的帝国。研究结果提示，数十年的特大干旱与该帝国在公元前609年时的崩溃时间吻合；这些旱灾触发了该地区农业生产力的衰退，后者导致该帝国在60年内政治经济的终结。作者说，先前对该帝国崩溃的解释聚焦于政治不稳定性和战争；气候变化的作用则基本被“忽视”，其部分原因是因为缺乏该地区高分辨率的古气候记录。

Ashish Sinha等人收集了在伊拉克北部Kuna Ba洞穴中发现的两个石笋中的氧和碳同位素数据，它们提供了过去4000年中注有日期的精确降水记录。这些记录表明，公元前850年至公元前740年（当时是该帝国的鼎盛时期）是4000年中最湿润的时期之一，当时在凉爽季的降水量水平比现代的1980-2007年期间的降水量高15%至30%。然而，该记录还提示，公元前七世纪大干旱期间凉爽季的降水量可能跌至生产耕作所需的降水量水平之下。

Sinha和同事得出结论：由于该帝国高度依赖农业，特大干旱可能加剧了政治动荡、助长了外军入侵而最终导致亚述帝国崩解。作者还指出，他们的数据提示，如果近来的多年干旱持续逾一个世纪，它将构成过去4000年中最严重的区域性干旱事件。

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