“禁忌行星”！发现潜伏在“海王星沙漠”（Neptune Desert）的系外行星“NGTS-4b”

英国天文学家近日意外发现一颗系外行星，潜伏在外太空区域“海王星沙漠”（Neptune Desert），该系外行星命名为“NGTS-4b”，又称“禁忌行星”，体积是地球的3倍，比海王星小20%，温度接近摄氏1000度，比水星更高，距离地球920光年远。

由华威大学天文学家所领导的研究团队指，“海王星沙漠”是指靠近恒星的地区，通常不会出现跟海王星大小差不多的行星。而这个区域受到恒星强烈辐射影响，行星的大气会蒸发，只留下岩石核心。

团队相信，NGTS-4b可能在过去的100年内进入了“海王星沙漠”，或者它的体积可能已经非常大，其大气层仍在蒸发。英国华威大学物理系首席研究员韦斯特（Richard West）说：“这行星生命力一定很顽强，我们无法预计会有海王星大小的行星生存。”

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