《生态学》杂志：落入水中的候鸟让墨西哥湾虎鲨的伙食变得更加丰盛

一组美国动物学家研究发现，每年秋天，落入水中的候鸟都会让墨西哥湾虎鲨的伙食变得更加丰盛。

虎鲨（Galeocerdo cuvier）广泛分布于亚热带和热带水域，体长可达3.25至4.25米，体重可超600公斤。它们的食物种类非常广泛，包括各种鱼类、甲壳类动物、鱿鱼、海豚、海豹、海鸟、海龟，甚至体型较小的同类。尽管人们早都知道虎鲨以海鸥和海燕为食，但科学家一直不知道鲨鱼有时还会吃越洋候鸟。

首批证据是在2010年获得的，当时科学家在幼年虎鲨的胃里发现一团羽毛。现在研究人员决定核实鲨鱼捕食候鸟有多普遍。从2010年到2018年，科学家捕获了105只鲨鱼，用探针查看了它们胃里的食物，然后将它们放回海洋中。

结果105条鲨鱼中有41条胃里发现了鸟类的羽毛和尸体。总体来讲，科学家已经发现了11种非海洋物种遗骸，包括家燕、沼泽鹪鹩、沼泽麻雀、棕色鸫、白翅哀鸽和美国白骨顶的尸体。这些都是北美候鸟，沿墨西哥湾沿岸迁徙。

研究人员认为，鸟可能被风吹离海岸，没有足够的力量返回，于是落入水中淹死，成为虎鲨的猎物。

研究结果发表在《生态学》（Ecology）杂志上。

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