地处非洲的埃塞俄比亚，它的饮食都与本国国情息息相关。吃埃塞俄比亚菜是一种社交活动，是一种大家共享食物的体验，而且通常是用手抓着吃。

埃塞俄比亚人以面食为主，主要是民族传统食品“英吉拉”。这是用当地苔麸粉或大麦粉做成糊状发酵后，在平底锅内烙烤而成的，其味道略酸，一般都用它蘸酱吃。酱是用牛肉或羊肉，加入几种蔬菜制成的汁酱。对烤、炖、焖、烩等烹调方法制作的菜肴偏爱。调料爱用辣椒面、胡椒、奶油、糖等。除在官方社交场合有时使用刀、叉、匙外，习惯用手抓食取饭。他们喜欢喝蜜酒和啤酒，对咖啡、牛奶、橘子水等也乐于品尝。

英吉拉，典型的埃塞俄比菜肴，不需要使用刀叉。更多时候感觉像一种器皿，包着其他的酱料、菜和肉一起送到嘴里。这种由苔麸(埃塞俄比亚土生土长的无麸质谷物)发酵而成的海绵状薄饼是每一顿埃塞俄比亚食物的主食。

英吉拉的特色是带有一种轻微的酸味，来自于其主要成分苔麸粉的发酵的结果。虽然我喜欢吃英吉拉，但是对很多人来说，这可能是一种不太寻常的味道，在我接触的中国人中，绝大部分人是接受不了的。然而，这种不太寻常的味道却与埃塞俄比亚炖肉的味道相辅相成。在埃塞俄比亚当地传统餐馆里，你会发现英吉拉铺在一个大盘子上面，而英吉拉上面又有少量的辛辣炖菜，煮熟的蔬菜和沙拉(见下面的混合在一起的食物)。虽然看上去可能与印度有些相似，但是这却是独特的埃塞俄比亚风味和风格。

吃英吉拉是需要用手抓的，如果看谁用刀叉、勺子或者筷子吃，那一定是不专业的刚来埃塞俄比亚的萌新。用右手撕下一点点英吉拉薄饼(跟很多国家一样，用左手吃饭在埃塞俄比亚也是不行的)，把炖菜和各种菜都包进去，形成一口大小的食物包，小心翼翼地把它塞进嘴里。

如果你的手指上沾上了一些炖肉汤汁或酱汁，不要觉得尴尬，这是很自然的，也是乐趣所在。虽然在最开始的尝试的时候我很想舔干净自己的手指，但要知道埃塞俄比亚人并不喜欢这种做法。

在埃塞俄比亚，有一件事是可以肯定的：你永远不必担心英吉拉不够吃！如果我们真的要放开肚皮吃的话，在埃塞俄比亚吃过一顿丰盛的午餐之后，我们很少能在当天吃完一顿完整的晚餐，除非你真的很能吃。

在至亲好友或贵客临门时，一般都喜欢用咖啡待客。为表示对客人的尊敬，女主人在煮咖啡时，一般要穿上整洁的民族服装，披着“沙马”（披肩），煮好咖啡后倒人无把的小瓷杯，然后双手捧给每人一杯，同时端上些炒得焦脆、喷香的大麦粒和家庭自制的小点心让客人品尝。这里的主人，最喜欢客人称赞他们咖啡的味道好。

他们特别爱用刚刚宰杀的生牛肉来款待客人，并把这种方式视为最隆重的传统礼节。宾主进餐时，女主人便将带着血腥的“温热生牛网”蘸上辣椒面，一片接一片地往客人嘴里“喂”，直至女主人认为自己的情谊已充分表达出来时，才肯停止奉送。他们认为这才称得上自己是以赤心来款待客人的。

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