《罗摩衍那》意思是“罗摩的游行”或“罗摩传”。罗摩是印度古代的传说中人物。后逐渐被神化。《罗摩衍那》（梵语，Rāmāyaṇa，意思为“罗摩的历险经历”），与《摩诃婆罗多》并列为印度两大史诗，作者是印度作家蚁垤（跋弥）。

文化影响

印度国内

两千多年以来，《罗摩衍那》的影响有增无减。印度各阶层人物无不熟悉这部史诗中的人物和情节，崇拜其中的英雄；特别是哈奴曼更变成了普通老百姓的崇拜对象，在农村中几乎到处都可以看到他的雕像。

有人认为，印度很多地方，特别是在罗摩住过的奥乌德，那种惊人的猕猴崇拜是同哈奴曼紧密相联的。连人民群众嘴里常说的一些谚语，也都能表现出他们对于《罗摩衍那》的熟悉与热爱。宗教信徒力图利用《罗摩衍那》的威名，来宣传自己的教义。政治领袖也利用它宣传自己的主张。

至于文艺界更不必说。从迦梨陀娑一直到薄婆菩提都取材于《罗摩衍那》。12世纪，《罗摩衍那》被译成泰米尔文。其后印度南北各种语言都有《罗摩衍那》的仿作或翻译以至改写。

1631年前后，杜勒西达斯根据《罗摩衍那》改写的《罗摩事迹之湖》（或译《罗摩功行录》），成为印度教的福音书，产生了极大的影响。直到今天，还有不少人在家中朗诵《罗摩衍那》，一些庙宇还利用扩音器播送梵文原文的《罗摩衍那》。根据《罗摩衍那》编写的戏剧到处上演。印度著名的舞蹈学派迦塔迦利舞主要取材于两大史诗。

国外影响

《罗摩衍那》在公元初几个世纪内大概经过3条路传至国外：北路，从旁遮普和克什米尔出发由陆路传至中国(西藏和新疆)；南路，从古吉拉特和南印度出发由海路传至爪哇、苏门答腊和马来亚；东路，从孟加拉出发由陆路传至缅甸、泰国以及老挝、柬埔寨和越南等地。传播者有印度教徒，也有佛教徒。

南亚和东南亚各国几乎都有罗摩的故事。最早的痕迹是在南越发现的，南越古代是占婆王国的一部分。这里有一座蚁垤庙的遗迹。庙中有一块公元7世纪时的石碑,讲到蚁垤的诗和毗湿奴的化身。在北越也有罗摩的故事。

在印度尼西亚，罗摩的故事可以追溯到9世纪。在中爪哇有许多罗摩故事的浮雕。在马来亚，罗摩的故事也在流传,但搀杂了很多伊斯兰教的成分。在柬埔寨,有蚁垤写的和其他人写的罗摩故事。

在泰国，罗摩故事在13世纪以前即已流行。从13世纪起，泰国有几个国王取名为罗摩。1798至1809年，国王罗摩一世（当前泰国王室的创始人）写了一部罗摩故事的书。以后还有几个国王都写过有关罗摩的故事或舞剧，它们所根据的是蚁垤的《罗摩衍那》或其他传本。老挝同样有罗摩的故事。在缅甸，罗摩故事流传很广。

罗摩衍那

中国翻译《罗摩衍那》是最近几年才开始的，不过它的书名和书中的故事，在佛经中已经出现。陈真谛译《婆薮盘豆法师传》说：“法师托迹为狂痴人。往罽宾国。恒在大集中听法，而威仪乖失，言笑舛异。有时于集中论毗婆沙义，乃问《罗摩延传》，众人轻之。”

马鸣菩萨造、后奏鸠摩罗什译的《大庄严论经》卷第五说：“时聚落中多诸婆罗门,有亲近者为聚落主说《罗摩延书》，又《婆罗他书》，说阵战死者,命终生天。”

唐玄奘译的《大毗婆沙》卷第四十六说：“如《罗摩衍拏书》有一万二千颂，唯明二事：一明逻伐拏（即罗波那）将私多(即悉多)去；二明逻摩(即罗摩)将私多还。”这里所说《罗摩延传》和《罗摩衍拏》，都是《罗摩衍那》。可见这一部史诗的书名早已为中国人民所熟悉。至于故事的内容，也已传入中国。

三国时吴康僧会译《六度集经》第5卷第46个故事讲到一个国王名声远扬。他的舅舅是另一个国王，率兵来侵。他为了不让百姓受难，自动让国，与元妃逃往山林中。路上有一条龙把元妃劫走。龙逃走时碰到一只巨鸟。张翼塞径。它发出震电，把鸟打倒，逃还大海。国王失妃，四出寻觅,遇一大猕猴，猕猴也被它的舅舅驱逐失国。

两者就结成好友。猕猴终于帮助国王斩龙救妃，复国为王。这个故事只是《罗摩衍那》的一半。元魏吉迦夜、昙曜二人所翻译的《杂宝藏经》第一卷第一个故事《十奢王缘》，提到十奢王（十车王）、罗摩、罗漫（罗什曼那）、婆罗陀（婆罗多）和灭怨恶（设睹卢祗那）等等，并且也提到国王的几个夫人，婆罗陀的母亲是第三夫人。

她要挟国王废罗摩而立婆罗陀，结果罗摩被流放12年，终于复国为王，但没有提猴子、罗刹或龙。这个故事是《罗摩衍那》的另一半。两个一半结合起来，就构成一个整体。此外，中国著名神话小说《西游记》中的孙悟空的形象，有人说是来自哈奴曼。1980年，《罗摩衍那》的中译本开始陆续出版。

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