闽越国的前身是闽越部落。闽越部落也是百越之一。闽越之"闽"源于图腾崇拜，闽越部落把蛇当作是部落的图腾。蛇在古语中又被称为长虫，就以虫为义，称为闽。

闽越位于今中国福建省，是中国历史上战国时期被楚国所灭的越人、在逃到该地时与当地的原住民部落所共同建立的一个国家，存活的时间大致上在公元前334年至公元前111年之间。

尤其是公元前202年之后的六、七十年之间，国力达到鼎盛，是当时中国东南一带势力最强的国家，闽越王无诸在城村所建的王城，也是当时东南一带规模最大的城市。

历史背景

中国历史上的战国时期中期，那个由越王勾践所恢复起来、位于今浙江省绍兴一带的越国，再一次遭到灭国之灾。

公元前334年，越王勾践七世孙无疆与楚威王作战，失败被杀，越国遂被楚国所灭。越国王族于是航海入闽，越国国民则徙居越迁山。

两千多年前，福建还是远离中原黄河流域的偏远之地，毒蛇很多。人们敬畏蛇，把蛇当作是部落的图腾。蛇在古语中又被称为长虫，就以虫为义，把这里称为闽。

按照台湾学者吴守礼的考证：汉朝许慎著作《说文解字》时解释这个“闽”字为“东南越蛇种”。请看：“闽”字的构成，从“门”从“虫”；“门”是音符，“虫”是义符。

这义符“虫”，可能就是许慎解释做“蛇种”的由来，就是说许氏据字形而做的解释。如今用民俗学的眼光，把“闽”解释为：以蛇纹的形状做“图腾”的部落，并不是“蛇”变“人”，这样比较合理。

失去家园的越人在福建北部定居下来后，与当地原住民逐渐融合成闽越人，建立了闽越国。闽后来也就演变成福建省的简称。

闽中郡

公元前221年，秦在统一六国以后，派军队向福建进军。第二年，在闽越人活动的区域设置了“闽中郡”。当时秦王朝认为闽中远离中原，是“荒服之国”，地处偏远，山高路险，而且越人强悍，难于统治。

因此，“闽中郡”虽为秦王朝的四十郡之一，建制却不相同，秦未派守尉令长到闽中来，只是废去闽越王的王位，改用“君长”的名号让其继续统治该地。

因此，秦只是名义上建立了闽中郡，实际上并未在闽中实施统治。

但是，为了加强对闽中的控制，秦王朝一方面把大量闽越部落人迁移到长江与淮河之间﹔另一方面又把中原的罪犯流放到闽中来。这一政策一方面造成了各个不同部落的互相融合，另一方面也造成了闽越原本的土著文化和中原华夏文化的互相交流。

闽越王城

公元前209年，陈胜、吴广领导的农民起义爆发，各地人民纷纷响应。无诸率闽越兵从闽中北上，响应中原的农民起义，打击秦政权。

公元前206年，秦灭，楚汉战争爆发，无诸再次北上中原，帮助刘邦击败了项羽，为汉王朝的建立作出了贡献。

公元前202年，因为无诸帮助刘邦战胜了项羽，刘邦封无诸为闽越王，统治闽中，仙游一带正是属于其势力范围内。也是在这一年，无诸开始在城村修建闽越王城。

闽越王城占地48万平方米，有四个城门。东西城门之间是一条宽10米的大道，用鹅卵石铺成。大道北面是占地两万平方米的宫殿区，仅主殿就有900多平方米。

当时的闽越国是汉代时东南一带势力最强的国家，城村的王城也是东南一带规模最大的城市。在往后将近一个世纪的发展中，闽越人民一方面保持了福建远古百越文化中的风俗习惯、宗教观念、文化、艺术等，又在政治和经济等方面受到华夏文化某种程度的影响，从而创造出灿烂一时的闽越古国文化。

无诸死后，子孙内讧叠起，频频挑起战争。曾经北征东瓯，南击南越，百越诸民因此臣服，周边的刘姓诸国均以财物珍宝讨好闽越国，闽越国已成为西汉王朝南方的一股强大势力。

闽越王无诸的后代东越王余善最后发展到刻“武帝”玺，自立为帝，并发兵反汉。这时的西汉王朝经过近百年的休养生息，国富民强，特别是汉武帝在位期间，汉朝进入鼎盛时期，他不能容忍各边远地区政权的日益强大。

汉武帝在击败北方匈奴、解除北方边患之后，调遣四路大军共数十万人围攻闽越国。汉王朝同时对闽越国内部采取分化瓦解的手段，争取了闽越繇王居股和部分贵族杀余善后降汉。

汉武帝为了彻底消除后患，诏令大军将闽越举国迁往江淮内地，闽越国的城池宫殿在战争中被焚毁。城村古城及其宫殿正是在西元前110年被汉武帝所派遣的大军所毁。

古城遗迹

1958年，闽越古城遗迹正式被发现，并进行了试掘，出土了大量的文物。古城平面似长方形，南北长约860米，宽约550米，总面积48万平方米。在已发掘的高湖坪，出土了一个大型的宫殿建筑群，布局严谨，结构完整，底下还铺设了流畅的排水系统。

在城内外还发现了多处居住遗址和冶铁遗址，出土了大量的铁器、陶器、建筑材料和铜器。

其中的陶器，无论是形制或纹制，皆与中原的“汉式”陶器截然不同，具有浓厚的地方风格。

2000年，在闽越王城遗址东南3公里处，又发现了一处古墓。2002年10月，研究人员开始了探索性的挖掘，经考察后，发现这是一处闽越王时期的贵族古墓。

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