鲸鱼的祖先4300万年前“四足鲸”化石现身秘鲁有蹼和蹄还能在陆地行走

据ETtoday：日前在秘鲁太平洋沿岸的海洋沉积物中，研究人员发现一具4300万年前的「四足鲸」化石。古生物学家推测，化石中的生物身长4公尺，除了有四条腿以外，也同时拥有蹼和蹄，是鲸鱼的祖先。

根据BBC报导，四足鲸的身体构造除了能在陆地移动外，也是游泳健将，其强壮的四肢可以负担自身重量，尾巴也十分强大。研究人员认为，可以将四足鲸的生活型态和水獭或海狸做比较。

比利时皇家自然科学研究所的科学家蓝伯特（Olivier Lambert）提到，在印度与巴基斯坦出现的四足鲸之后，这具来自秘鲁的化石称得上是最完整的，为揭开鲸鱼的演化过程带来很大的帮助。

过去人们认为第一批鲸鱼在约5000万年前在南亚逐渐演化为水生动物，才迁徙至更远的北非与北美洲。而当研究人员在秘鲁发现这具化石，就说明了四足鲸曾在南美洲生活，之后游到北方居住。

伦敦自然历史博物馆（The Natural History Museum）的古代鲸鱼研究员帕克（Travis Park）说，「鲸鱼是这种演化类型的标志性例子，它们从有蹄的哺乳类动物变成今日所见的蓝鲸。看它们征服大海的过程非常有趣。」

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