地球大气散逸层（地冕）可以延伸到63万公里远的地方

SOHO探测器收集的新数据让俄罗斯、法国和芬兰的科学家们确定，地球大气散逸层可以延伸到63万公里远的地方，几乎是50倍的地球直径那么远，是之前以为的距离的三倍多。研究发布在《地球物理研究杂志：空间物理学》上。

地球大气散逸层，又名逃逸层，即地冕，由氢原子组成。散逸层气体分子运动速度非常快，一些能达到第二宇宙速度，最终可以离开地球，去往行星际空间。

1995年向太空发射的SOHO探测器（Solar and Heliospheric Observatory），是美国航空航天局和欧洲航天局的联合项目，旨在研究太阳，但也可大型究地球大气逃逸层。为此用上了纪录太阳风和地冕氢气互动的SWAN仪器（Solar Wind Anisotropies，太阳风各向异性探测器）。

圣康丁昂伊夫利纳-凡尔赛大学的Jean-Loup Bertaux称：“太阳与特殊紫外线波长的氢原子相互作用，称为莱曼系。因为该波段的光被地球大气吸收，所以只有从太空中看得到。”

SWAN的观察发现，太阳风从地球白天的那一面压缩氢原子，并在夜晚的那一面制造出一个密度增加的区域。当然，这里说密度增加是相对的。在白天的一面，在距离地球6万公里的地方，每立方厘米总共有70个氢原子，而在月球轨道半径上（距离地球38.4万公里），每立方厘米只有0.2个氢原子。论文主要作者、来自俄罗斯科学院空间研究所的伊戈尔·巴柳金指出：“地球上我们把这叫作真空。”

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