“AT 2017bgt”——天文学家首次发现新黑洞吞噬星体现象

多个来自美国、智利、波兰、以色列及英国的天文学家，早前首次发现一个前所未见的黑洞吞噬星体现象，有别于以往所知的“黑洞吞星”。专家解释新吞星现象发生时，黑洞周围录得的辐射更强，亦出现新光源。这次发现或有助研究黑洞形成之谜，以及它们能够变大、成为超大质量黑洞的原因。

天文学家两年前透过全天自动超新星搜索计划（All Sky Automated Survey for Supernovae），成功捕捉此次黑洞吞星现象，发现当时黑洞周围的辐射强度比2004年的一次吞星高逾50倍。科学家把它命名为“AT 2017bgt”，更一度以为只是普通吞星或潮汐力崩解现象。潮汐力崩解是指黑洞以强大重力将星体解体并将之吞噬。

然而，团队用多个太空及地面望远镜观察一年后，发现AT 2017bgt的光线组合在潮汐力崩解未出现过，相信是新现象。研究成员之一、特拉维夫大学内策教授（Hagai Netzer）表示：“我们早于1980年代，已假设黑洞将其周围的气体吞噬时，可能会产生这种光线。今次是首次见到上述过程。”

专家现已再录得两次相似的吞星现象，希望可早日解开更多黑洞之谜，但目前尚未找出AT 2017bgt的成因，以及黑洞能突然加快吞星速度，变成超大质量黑洞的原理。

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