6600万年前小行星撞击地球激起硫磺遮挡阳光致物种灭绝

据东网：美国德州大学研究团队近日发现证据，恐龙及地球上四分之三的物种灭绝，或是由于一颗直径达12公里、威力强如100亿颗二战原子弹的小行星在6600万年前撞击地球所致。科学家研究陨石坑的岩石样本推断，陨石撞击地球后曾触发近1500公里野火、毁灭性的海啸，以及极大量硫磺进入大气层遮挡阳光，导致全球气温下降。

由德州大学教授久利克（Sean Gulick）领导的科学家团队，就2016年于墨西哥希克苏鲁伯陨石坑收集的岩石展开研究，发现坑边虽布满含硫磺的岩石，惟岩心却未有发现硫磺。他推断，陨石坠地时的极高温蒸发当时所有硫磺，估计将3250亿吨的硫磺排至大气层中。

团队指，部分恐龙在陨石撞地球时丧生，但灭绝原因在于大气影响全球气候。释放到大气的硫矿遮挡太阳，令气温急降，造成极大量物种灭亡。他又补充，在陨石坑中发现沉积物厚度单在撞击的当天，已达到130米，但一般需时上千年才会累积到1厘米的沉积物。研究已刊于《美国国家科学院院刊》。

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据ETtoday（丁维瑀）：根据德州大学团队9日发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS journal）的研究显示，6600万年前，1颗直径12公里的小行星撞击地球，威力相当100亿颗二战期间的原子弹，导致75%的生命灭绝，也可能是造成恐龙灭绝的原因。

这项研究名为《新生代的第一天》（The first day of the Cenozoic），重述6600万年前恐龙灭绝的情况，内容指出，事件引发900多英里以外的野火，并促使带来毁灭性的海啸，许多恐龙可能在那天死去，但其他恐龙也可能死于不久后的大气沉降。

这项新研究，是根基于2016年从墨西哥犹加敦半岛沿岸希克苏鲁伯（Chicxulub）撞击地点所收集到的岩石。CNN报导，科学家认为，硫被释放到大气层中后，阻挡阳光并造成地球急剧降温，生物也难逃死亡的命运。

领导这项研究的教授古力克（Sean Gulick）告诉CNN，对他个人而言，成功从希克苏鲁伯的峰环陨石坑收集到核心岩石样本，是多年来写作与计画的成果，并让它得以实现。

一般来说，地球每1000年会堆积1公分的岩石。古力克补充，该项目为地质学家提供不寻常的机会来解读「岩石纪录」，因为陨石坑中130公尺的岩石，代表小行星撞击地球那天所发生的事件。

古力克与团队估算，小行星撞击后，有3250亿公吨或可能更多的硫化物喷进大气层；这比1883年喀拉喀托（Krakatoa）火山爆发要多出4个量级，该事件造成5年内地球平均气温下降华氏2.2度。

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