史上最大的鸟类应该是骇鸟，比现在的鸵鸟还要大，身高3米，重达400公斤。骇鸟虽然体型庞大，但却身手敏捷，奔跑速度可达97公里每小时，并且腿骨坚硬，可以轻易踩碎猎物的骨骼，200万年前是南美洲食物链顶端的猎食者。

一、史上最大的鸟类——骇鸟

骇鸟是一类大型的肉食性的鸟类，它们约有1~3米高，体型最大的种类有3米高，重400公斤。骇鸟又名恐怖鸟，生存于距今2700万年到150万年间，于6200万~200万年前新生代的南美洲是非常普遍的猎食者。现今最接近它们的亲戚是鹤科，骇鸟除了没有翅膀之外，身体特征与鹰十分相似。

泰坦巨鸟是骇鸟中一种最大、唯一一种在南美洲以外的北美洲发现的物种，是一种不能飞翔的鸟类。骇鸟的祖先不明，不过可以知道在北美洲会有更多发现。在300万年前形成巴拿马地峡时出现南北美洲生物大搬风，它是当中唯一的大型猎食者。

骇鸟的体型巨大，是高阶的猎食者，且与其他可怕的肉食性动物一同栖息。它们的翼演化成像肉钩的结构，可以像手臂般伸出，能协助狩捕猎物。骇鸟善于奔跑，奔跑速度相当快，据科学家估计，恐怖鸟跑速可达每小时97公里。

骇鸟的腿骨坚硬、肌肉强壮，可以完全击碎中等大小猎物的骨骼，然后慢慢地吸食猎物骨骼中富含营养的骨髓。骇鸟天性喜好食肉猎杀，可以一口吞下一只狗，来到美洲后由于处于食物链顶端，没有生存竞争对手，一度进化得相当巨大。

二、骇鸟灭绝的原因

现今世界上任何一种不能飞翔鸟类的体型都不可能比骇鸟大，鸵鸟的体型很大，骇鸟的体态与鸵鸟十分相似。但是骇鸟却是一种食肉动物，鸵鸟却是一种典型的素食主义者。而且鸵鸟体型不如骇鸟那样强壮有劲，更不具凶残嗜血的掠食习性。

在骇鸟生活的那个时期，南美洲还是一个漂离的大陆板块，在这个与其他陆地隔绝的世界，没有更强壮的掠夺动物与骇鸟竞争。同时，骇鸟也没有天敌，因此它当上了南美洲的霸主。骇鸟拥有着强壮的双腿，快速奔驰在数百万年前的南美洲，厚重有力的脚爪可将猎物置于死地。

在1万年前的地球，骇鸟无疑是恐龙的接班人，成为地面上最可怕的掠食动物。骇鸟的祖先疑似是霸王龙，所以它们继承了恐龙的一部分基因，就是对气候敏感、适应能力差，在气候变化后，食物短缺、生活环境改变，骇鸟未能及时适应，所以灭亡了。

骇鸟的灭绝跟狼群和灾难有关，骇鸟繁殖后代是产卵孵化，在地面上的鸟蛋对狼等食肉动物具有很大的诱惑力。而且，骇鸟是单独狩猎，群体生活的狼可以一起制服骇鸟。至今还没有研究出它灭亡的真正原因，不过目前为止只有这两种原因。

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