有传印度政府拟将狮子作“国兽”。图为吉尔国家公园的亚洲狮。

印度自1972年起已将老虎作为“国兽”。

有保育人士认为，此举是为批准老虎保护区外的工业计划铺路，打击保育老虎多年的成效。

报道指印度有17个省可见老虎踪迹，只有吉尔邦（Gir）的森林是唯一狮子产地。据估计，全印度目前有逾2200只老虎；而吉尔则有441只亚洲狮。

出身吉尔邦的总理莫迪，在其经济改革人中提出“印度制造”新政，希望以昂首阔步的雄狮图样为标志。保育人士莱特表示，印度是亚洲唯一产野生老虎的地方，可以说是印度的荣耀，认为必须坚守这荣耀。

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