果蝇的神秘文化

据EurekAlert!：驻留在人们摆放香蕉的碗中的雌性果蝇会觉得那些长着卷曲翅膀的绿色伴侣难以抗拒——这种行为与果蝇的求偶理想是一致的，而这是在这个区域中多个世代雌性果蝇“约会文化”的延续。一项新的研究发现，雌性果蝇是根据它们所见的其它雌性果蝇所选择的伴侣及通过顺应趋势及符合这些趋势来获得它们择偶的提示，而这些长期存在的择偶特性传统是可以被确立的。

本研究的结果提示，曾经被认为是仅存于人类及少数但数量持续增长的鸟类和哺乳动物群体之中的文化，其存在范围可能要广泛得多，它们可能遍布生命谱系之树的所有分支。局部传统的发展和持续能力一直被描述为文化的标志。尽管理论提示，文化传统的社会性传播可存在于人类之外的动物之中，在这些动物中（包括那些认知能力欠发达的物种）已知存在着很少的实验证据。此外，人们对文化传承的基础过程也不甚清楚。

Etienne Danchin和同事在此提出了一个动物文化（即某些遗传性状可通过社交进行学习并能将其传播给其它成员）的机制性概念并将其应用于黑腹果蝇（Drosophila melanogaster）的交配程序。通过一系列的实验（在这些实验中，雌性果蝇可观察其它雌性果蝇与不同伴侣交配），Danchin等显示，雌性果蝇表现出了能从其它雌性果蝇那里快速学到择偶偏好的强烈倾向，并在选择其自身配偶时复制它们。

此外，据作者披露，一个基于本研究观察的模型证实，这些类型的社会性学习及与常规特性相符可产生局部传统并可能在数千个世代中保持该传统；这对物种演化具有相当大的意义。

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