美国密歇根大学实验发现纸黄蜂能够做出简单的传递推断
美国密歇根大学专家通过一系列实验发现,纸黄蜂能够做出简单的传递推断。例如,若A大于B,B大于C,则A大于C。
近几十年的多项实验结果表明,猴子、鸟类和鱼类等脊椎动物可以做传递推断,但唯一用蜜蜂做过的一次实验表明,它们没有这个能力。
密歇根大学专家在伊丽莎白·蒂贝茨(Elizabeth Tibbetts)的领导下开展了一项新的研究。他们用两种有亲缘关系的黄蜂进行了实验,Polistes metricus和Polistes dominula,都属于纸黄蜂。它们自己用木头制成纸,用纸筑巢。第一种是北美土生土长的黄蜂,第二种广泛分布在欧洲,但后来被带到美国和加拿大一些地区。
在实验中,雌黄蜂在两种颜色间做选择,选其中一种,会受到轻微电击,选择一种则不会。雌蜂很快就记住了,哪种颜色没有危险。之后,专家给出多个颜色对让黄蜂做选择,每组颜色搭配都是之前没有出现过的,但黄蜂根据传递推断原理成功辨别出安全颜色。例如,首先给出红色和蓝色,选蓝色受到了电击。当遇到蓝色和黄色时,黄蜂选择了黄色,而在对照实验中,在红色和黄色中选择了红色。
为何黄蜂和蜜蜂的神经系统大小相当,但逻辑能力却不同?专家认为与群体结构有关。一个蜜蜂群体由一只蜂王和许多工蜂组成,而一个纸黄蜂群体中则有数只雌蜂,它们相互竞争,形成线性统治等级。传递推断能力让黄蜂能够快速确定个体在群体中的社会地位。
相关研究发表在《生物学快报》(Biology Letters)上。
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