绝迹30多年后再次被发现：印尼北马鲁古群岛寻觅到华莱士巨型蜜蜂踪迹

华莱士巨型蜜蜂与一般蜜蜂相比，犹如巨人。

团队在一个树栖白蚁蚁丘中发现该只华莱士巨型蜜蜂蜂后。

团队拍下蜂后的活动情况供研究。

一个由多名外国专家组成的团队，上月在印尼一个偏远岛屿意外发现一只翼展达6厘米、足足是一般蜜蜂4倍大的华莱士巨型蜜蜂后，是该物种已经绝迹30多年后再次被发现。团队正与印尼当局研究，加强保育这种巨蜂。

华莱士巨型蜜蜂以英国博物学者华莱士（Alfred Russel Wallace）名字命名，他在1858年于印尼巴占岛首次发现该物种，之后一直被认为已绝种。直至1981年，美国昆虫学家梅瑟在印尼3个岛屿上发现6个蜂巢，并观察到这种蜜蜂并非在树上筑巢，而是将巢建在树栖白蚁的蚁丘中，再利用收集到的树脂将白蚁拒于巢外“蚁巢蜂占”。惟自此之后再没有人见过这种蜜蜂。

美国自然生物摄影师博尔特（Clay Bolt）与3名来自美国、加拿大及澳洲的生物及动物学专家，上月到印尼北马鲁古群岛，希望可以寻觅到华莱士巨型蜜蜂的踪迹。直至第6日，他们的印尼导游无意中发现，一个距地面约2.4米高的栖树白蚁蚁丘上有个浑圆孔洞，其大小与华莱士巨型蜜蜂所用的差不多，他们于是爬上去仔细观察，果然发现一只蜂后。他们捕捉蜂后拍下照片和短片后将它放回原处。

博尔特表示，华莱士巨型蜜蜂栖息的树林，因为人们开矿和其他植物品种入侵而日益减少，导致它们几乎绝迹，而国际自然保护联盟（IUCN）更将它列入易危物种。

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乍一看，这种世界上最大的蜜蜂似乎很难被忽视。这种蜜蜂看起来“像大型黑色昆虫，如黄蜂一般，有着巨大的下颚，让人想到雄鹿甲虫。”研究人员上一次看到活的巨蜂还是1981年。昆虫学家担心它已经灭绝了。

值得幸运的是，他们错了。最近，来自澳大利亚、加拿大和美国的科学家再一次在印度尼西亚发现了这种蜜蜂。

这种蜜蜂长可达3.8厘米，翅膀展开为6.4厘米。众所周知，这一物种的雌性比雄性稍大，它们筑巢在白蚁的树巢中。

科学家们已将此种蜜蜂列入了2017年“25个最想找到”的物种名单。 目前，研究人员正在与印度尼西亚当地的物种保护主义者合作，寻找更多的巨型蜜蜂并制定新措施来保护这一独特的物种。

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