2007年9月，CIA解密并对外展示A-12。

年轻时的科林斯

飞机坠毁事故地点竖起警告牌

为防止苏联卫星拍照坠毁飞机残骸被盖上了帆布

位于美国内华达州沙漠深处的“51区”是被美国政府列为最高机密的一个空军基地，该基地被认为是美国用来秘密进行新式飞行器研发和测试的地方。有关该地区保存有不明飞行物（UFO）残骸和外星人尸体的传言，更是令它神秘万分。美国国家地理频道播出一部纪录片，讲述美国政府如何在48年前掩盖其A-12间谍侦察机在测试飞行中发生的坠毁事故。

催眠试飞员防止其撒谎

根据提前透露的内容，这部纪录片真实再现了1963年1月美军飞行员肯·科林斯在驾驶A-12侦察机进行测试飞行时遭遇的不幸意外，以及其后为了不让“冷战对手”苏联窃密而采取的种种掩盖措施。

科林斯在“51区”工作时的化名是科尔马，当年他正驾驶着一架A-12侦察机在7600多米的高空试飞，飞机突然失控，开始不断翻滚然后呈螺旋式下降。这是飞机在飞行过程中突然遭遇引擎故障的典型表现。

科林斯回忆说：“我当时觉得我只能弃机逃生了，于是我启动了弹射装置，当离开飞机时我已是头朝下了。”不一会，科林斯安全降至地面，而那架A-12则坠毁在犹他州的文多弗地区。

随后，3名开着皮卡车的市民发现了科林斯并主动提出要把他带到飞机坠毁地点，寻找飞机残骸。不过，科林斯事先得到的指示是要不惜一切代价让普通百姓远离飞机坠毁处，于是他让那3位好心人带着自己往相反的方向行驶，他按照提前准备好的托辞解释说，飞机上携带着核武器，因此靠近它是很不安全的。

与此同时，从“51区”出发的工作人员急忙驱车赶往坠机地点，立即把飞机残骸装箱打包。为了便于运输，他们还将大的残骸切割成小块，然后再包裹起来。这是因为在冷战最为紧张的时刻，无论是美国空军、中央情报局（CIA）还是美国国家航空航天局（NASA）都不想让苏联通过间谍卫星或者飞机探测到美国在超音速和隐形飞机等方面取得的最新进展。

为防止苏联卫星拍摄到A-12的残骸，美方工作人员在残骸上面蒙上了大片大片的帆布。第二天，现场被清理一空，几乎看不出来那里刚刚发生过一次空难。在随后的近半个世纪里，那次事故和坠机地点都是美国的高度机密之一。

科林斯还表示，为了确保他把当时的情况如实进行汇报，军方调查人员甚至对他使用催眠术和神经类药物。

A-12服役期短却屡建战功

在那次试飞事故发生之后的1965年，A-12才正式投入使用，它曾在日本冲绳嘉手纳美军基地服役，并于1968年全部退役。

尽管服役时间不长，但A-12屡建战功。据法国媒体报道，美军在1967年利用A-12侦察了越南北部后认为，该地区没有地对地导弹，随后美军才得以放心大胆地扩大越战规模。

1968年，美国“普韦布洛”号间谍船被朝鲜俘获以后，A-12曾飞往朝鲜领空侦察，并发现了“普韦布洛”号停泊的位置，这是A-12在退役前执行的最后一项任务。

此外，著名的美国SR-71“黑鸟”超音速高空侦察机也是在A-12原型机的基础上改进而来的。

苏联地对空导弹追不上A-12

2007年9月19日， 在保密期过后，CIA在其位于弗吉尼亚州兰利的总部对外展示了一架A-12。公开的资料显示，A-12的最高时速超过3500公里，是音速的3.2倍，其最大飞行高度可超过2.7万米。即使是在2.7万米的高空，它所携带的高灵敏度照相机也可以清晰地拍摄到地面巴掌大小的物体。

已经退役的科林斯在接受记者采访时表示：“我们当时经常受到导弹攻击，他们（苏联军方）也能追踪我们。但他们从未拥有射程足够高、速度足够快、能追得上A-12的地对空导弹。”

身兼空军将领的时任CIA局长迈克尔·海登赞叹说：“A-12是航空工程的一项奇迹，我第一次看见它飞行时，简直惊讶得透不过气来。”

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