古代强大的阿拉伯军队为何战斗力极速下降?这其中有着什么原因?

在公元7世纪到8世纪期间，阿拉伯的军队迅速崛起，成为了横扫四方的强大军事力量。在阿拉伯最鼎盛时期，势力范围从大西洋沿岸一直延伸到了中亚河中地区。然而在之后的200年时间里，阿拉伯军队实力就开始直线下降了。虽说其后裔的政权和帝国众多，但阿拉伯人本身在军队中的地位却是越来越低。那么着究竟是什么原因呢?

阿拉伯人的军事力量并不是直接退化成为了所谓的“战五渣”，而是因为精英人口的分流，逐渐被征服地区所同化。他们原先保有的军事阶层地位，也被地区内外的新人所取代。相应的，原本由阿拉伯人占据的社会最高阶地位也随之丧失。所以，这种武力衰退在实质上是一种阿拉伯人的社会地位下降，其次才是技术和军事水平发展的结果。

早在阿拉伯人进行爆炸性扩张前，他们已经长期活跃在西亚和两河流域的战争舞台上了。从今天的伊拉克-叙利亚沙漠地区到整个阿拉伯半岛内陆，再到南方的也门沿海，都有着大同小异的阿拉伯人口族群。他们也就经常成为各大帝国招募的雇佣兵部队。无论是晚期的希腊化帝国，还是后来的罗马或波斯，都或多或少的使用过阿拉伯部队。

旧时代的阿拉伯人，按照地理可以分为两大类。一类居于北方，在文化上靠近传统的古典文明区域。但无论是西部的叙利亚-希腊化派系，还是东部的两河-波斯派系，都是以轻骑兵为主的军队。纵然有帕尔米拉这样发展出古典帝国军队的异类，也只是昙花一现。相比之下，他们在南方的亲戚则更加偏向步兵作战。虽然大部分战士配备了乘马或骆驼代步，依然喜欢结成步兵方阵作战。

随着阿拉伯人的内部统一，这两种军事体系被进行了结合。因此，早期的伊斯兰军队往往是一支以各类步兵为主体-精锐骑兵为主要突击力量的武装。身披重甲的步兵居于阵线的前沿，掩护身后的轻步兵进行投射。数量有限的骑兵则在敌人疲惫时，发起决定性的反击。或是在己方遭遇困境时负责堵住阵线缺口，并策动大规模反击。

但当阿拉伯帝国取得了巨大的成功后，很多被征服民族的附庸部队开始加入进来。这是因为阿拉伯人以部落或区域性政治团体为单位，进行四散性质的分头攻略。原本的征服者大军数量就被严重稀释掉了。于是在阿拉伯人大扩张的后期，很多所谓的阿拉伯帝国军队已经不再由阿拉伯人担任主力。叙利亚地区的前东罗马军队、北非的柏柏尔人轻步兵或轻骑兵、东方的波斯-中亚骑兵，构成了末代征服者的军队主流。至于其他小的被征服族群士兵就更多了。晚期的阿拉伯帝国军事精英，可能在军队中仅仅是将领卫队或督战队。

所以，远在阿拉伯帝国势力出现衰退之前，阿拉伯传统战术体系就已经发生了变化。西欧的法兰克人、爱琴海两岸的东罗马人、北方的各种突厥人、南方的印度人与东方的唐朝，实际上面对的都是不一样的阿拉伯军队。要是有人组织他们进行“阿拉伯军队研讨会”，可能在场所有发言人都会觉得对方说的与自己看到的不太一样。

这个自然演变过程，在进入波斯化的阿巴斯时代后又发生了加速度发展。一方面是代表波斯东部地方的呼罗珊人地位崛起，另一方面是阿拉伯王公内部为了内战而招募突厥奴隶兵作战。最后是代表传统阿拉伯军事体系的叙利亚派衰微。三个因素相加，让阿拉伯军队在实际上成为了骑兵为主的中亚-波斯武装。恰巧骑兵技术在当时的世界范围内发生了一次大规模提升和传播，很成功的将步兵挤到了次要位置。很多坚持传统阿拉伯步兵战术的后裔，也随着社会地位下降而成为军队里的辅助性力量。

在阿巴斯帝国的权威崩溃后，本身成为了一个蜗居巴格达及周边区域的小国。各支波斯-突厥化的骑兵部队，成为了主宰欧亚大陆中心位置的决定性力量。但这并不意味着传统阿拉伯人与他们的军事体系就已经没有存在意义。至少在10-12世纪的中亚，还有大量的阿拉伯社区存在。他们也往往为突厥化的统治者提供了有限的重步兵和封建骑兵部队。这对于加速发展骑兵而造成步兵实力衰微的中亚军队，是不可多得的补充。

在南方的传统阿拉伯地区，阿拉伯人因为失去了帝国而重新回到了扩张前的部落-城市割裂状态。所以，他们在很大程度上还保留着先祖的战争技艺。在周边新穆斯林帝国不断崛起时，他们还会持续的提供雇佣兵部队。但因为全世界整体军事技艺的提升，其地位与作用也日益退居边缘位置。

此外，在北非地区的传统阿拉伯势力也有坚持自己的旧时代武装风格。但因为十字军、突厥化军阀和蒙古帝国的不断冲击，他们也被迫招募外族部队或索性自己也改用新来者的军事技术。这个过程到13世纪时才算大局已定。尤其是像萨拉丁这样来自西亚的突厥化军阀，在入主埃及后就强制性更改了地区内的武装结构。他的一系列改革，促成了使用奴隶兵源的马穆鲁克王朝兴起。阿拉伯人就在亚洲和非洲交界处，彻底将军事大权交到了突厥化外来者手中。