真正的“旧石器时代饮食”:南非洞穴17万年前的烤根类蔬菜证实古人类饮食非常均衡(Credit: Dr. Lucinda Backwell/ Prof. Lyn Wadley/Wits University)
(化石网报道)据中国科学报(冯丽妃):在非洲南部一个洞穴的17万年前的灰烬中发现的烧焦碎片,是迄今为止发现的最早的烤根类蔬菜。这一发现表明,真正的“旧石器饮食”包括大量丰富的碳水化合物烤蔬菜,类似于现代的土豆。相关成果近日发表于《科学》。
“我认为当时人们的饮食非常均衡,是碳水化合物和蛋白质的结合。”南非威特沃特斯兰德大学的研究组组长Lyn Wadley说。
2016年,她的团队在南非边境洞穴的火山灰层中发现了几十块木炭。这层灰层是早期人类用火留下的。
在接下来的几年里,研究小组在显微镜下研究了数百种现代植物烧焦后的残留物,最终确定了木炭碎片是一种植物的根状茎——地下茎。
之前在以色列一处80万年前早期人类生活过的地方发现了块根类蔬菜和其他植物的种子,但Wadley的发现是最早的烘烤的明确证据。
低氧植物的根状茎和土豆一样富含碳水化合物,尽管它们尝起来更像山药,Wadley说。
大量的根状茎碎片表明,烤根类蔬菜是日常饮食中常见的一部分,这与早期人类大量吃肉的流行观念相反。旧石器时代饮食的大多数版本(据说是基于人类祖先的饮食)建议人们不要吃土豆和谷物。
Wadley说:“我担心旧石器时代的饮食法名不符实。”
关于早期人类吃什么的想法可能被扭曲了,因为植物残骸比被屠宰动物的骨头更不好留存,而且研究人员很少去寻找它们。“许多考古学家对植物遗迹不感兴趣。”Wadley说。
有一种通常被称为非洲马铃薯的低氧植物,其黄色的根状茎是苦的,用于医疗,而非食物。边境上的穴居人吃的可能是一种有白色果肉的根状茎物种,比如长叶扁豆,这种扁豆的味道要好得多。
相关论文信息:doi.org/10.1126/science.aaz5926
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